公元前2000年左右，在世界西方欧洲的希腊和东方亚洲的中国，几乎同时诞生了一种改变世界的饮品——酒。这种可以让人沉醉，可以让人清醒；可以让人快乐，可以让人痛苦；可以让人失去理智，可以让人麻醉糊涂，可以让人用世界上一切最美好和最丑陋的语言来描述的饮品，不仅给平淡的人类生活带来了最好的调味品，而且他所产生的文化，让人类的思想和信仰，有了不同的出路和寄托。
酒文化，伴随酒的产生而产生，是上帝带给人类最好的礼物。然而，由于酒及其酒文化产生地域、环境的不同，他给人类带来的信仰也有着或多或少的异同。文化总是与历史相伴的，作为四大文明古国的代表，诞生于古希腊的西方酒文化和古代中国的东方酒文化，起源不同，产生的效果却有着不同和相同。
一、酒文化的起源
东西方酒文化的起源，几乎同时产生于公元前2000年左右。虽然，两者产生的地域相差几千公里，但是，两者还是有一些共同点：比如都在酒的起源上有着美丽的故事传说，都是作为一种神奇的药物诞生，都给人带来了惊奇和迷醉。但是，两者的不同还是最重要的，主要表现在：
第一，酒的起源不同
作为东方中国酒的起源，自古以来历史就有明确的记载，基本形成了固定的说法：有的认为是仪狄酿酒。公元前二世纪史书《吕氏春秋》云:“仪狄作酒”。汉代刘向编辑的《战国策》则进一步说明:“昔者，帝女令仪狄作酒而美，进之禹，禹饮而甘之，日:‘后世必有饮酒而之国者。’遂疏仪狄而绝旨酒”。有的认为是杜康酿酒。东汉《说文解字》中解释“酒”字的条目中有:“杜康作秫酒。”《世本》也有同样的说法。不管怎么说，对酒的起源，中国基本是有明确记载的。
西方则没有明确的历史记载。据传，酿酒在西方，首先是在波斯，后来传到了当时希腊的克里特岛，然后才传到了法国等地。在西方，酒的产生有着美丽的传说：据说，有一位古波斯国王，把吃不完的葡萄藏在密封的瓶中，并写上“毒药”字眼，以防他人偷吃。国王日理万机，很快便把这收藏给忘记了。这时有位妃子被打入冷宫，生不如死。凑巧看到这“毒药”的瓶子，便有轻生之念。打开后，里面颜色古怪的液体也很像毒药，她就喝了几口，在等死的当儿发觉不但不痛苦，反而有种舒恬陶醉的飘飘欲仙之感。于是她将这事呈报国王，国王大为惊奇，一试之下果不其然。这当然是个美丽的传说，但葡萄酒的发现的确提高了人类的享受。
第二，酒的原料不同
最初，中国的酒是由果品等酿成的甜酒。《 黄帝内经· 素问》中记载了黄帝与歧伯讨论酿酒，提到一种古老的酒---醴酪，是用动物的乳汁酿成的甜酒。《诗经·风·七月》记载：“六月食郁及，七月亨葵及菽。八月剥枣，十月获稻。为此春酒，以介眉寿。”讲的是酿酒所用的原料：如棠棣、芹菜、山枣、豆类、稻类、黑黍和稷等。后来，逐渐发现用粮食酿造的白酒，无论口感还是力量，都要比甜酒好的多，粮食酿酒成为主流。如今，谈到中国的酒，指的主要是白酒。
而西方的酒，一开始是用大麦酿造的，后来，他们才知道葡萄可以酿酒，而且酿造出来的酒，更加甜美香醇，让人沉醉。葡萄酒就逐渐成了西方的主流。如今，谈到西方的酒，主要指的是以葡萄为原料酿造的香槟、白兰地等酒。
第三，酒与政治的关系不同
在东方，自酒产生的那一日起，就受到了政治的约束。大禹一开始就认识到了酒的破坏力，提出了限制酒的主张：“后世必有饮酒而之国者，遂疏仪狄而绝旨酒。”他认为，酒固然可以给人带来享受，但是，后世必然会有因为酒而导致亡国的，下旨限制酿酒。等到了后世，尤其在汉、唐、宋等代，由于造酒浪费了大量的粮食，朝廷出台了多种政策，如收高额的税、限制买卖、官府专营等手段，来加强酒的控制和管理。可以说，酒文化已经成了政治文化的一个重要组成部分。
在西方，自酒产生那日起，就受到了统治者的喜爱和推崇。波斯王喜欢酒，拿破仑更加喜欢酒，酒神还成了朝廷及百姓崇拜的重要神。西方的酒文化，更多地与哲学、宗教联系到一起，与政治的关系并不很大。
二、酒文化带来的思想意识相同处
第一，都导致了浪漫主义思潮的诞生
在西方，酒神巴库斯的崇拜是在与文明的冲突中得到强化的。巴库斯的崇拜者对文明的审慎产生了厌恶，渴望在肉体上和精神上陷入沉醉。正如伯特兰。罗素所说，人类成就中最伟大的东西大部分都包含有这种沉醉的成分。审慎与热情的冲突贯穿于西方的文明史，酒神崇拜贯穿于西方的历史。如同幼利披底在《酒神》中说的那样，他们高唱着：“你的酒杯高高举起/你欢乐欲狂/万岁/你/巴库斯”。最后，卢梭、尼采把这种崇拜理论化，成就了西方的浪漫主义哲学思潮。
在东方，酒文化带来了浪漫主义的影响，虽然没有形成理论上的哲学思潮，但是他一直在与现实主义的对抗中，显示着强大的生命力。《诗经》是中国浪漫主义的始祖，《诗经·湛露》讲：“厌厌夜饮，不醉不归。”到了两晋，酒文化的浪漫气息到达第一高潮，竹林七贤个个好酒，第一“醉鬼”刘伶在《酒德颂》中高呼“兀然而醉，豁然而醒，静听不闻雷霆之声，孰视不睹山岳之形。”唐朝到达了顶峰，无论代表人物李白的“天子呼来不上船”，还是李贺、李商隐、白居易等，一直延续到宋朝的苏轼、辛弃疾，清朝的郑板桥等等，酒文化的浪漫主义绵延不绝，给灿烂的中华文明增添了丰富的色彩。
第二，都引发了主流信仰的发展
西方，引导了基督教的神秘主义。在古希腊，许多最初的宗教信仰，不是开始于奥林匹克神，而是与巴库斯紧密联系在一起的。对这个酩酊大醉的酒神崇拜，是西方神秘主义的起源，不仅影响了很多的哲学家，也对基督教神学的形成带来了启发和触动。
东方，道家文化和禅的发展离不开酒文化。庄周主张，物我合一，天人合一，齐一生死。庄周酒后，高唱绝对自由之歌，一手端酒杯，一手指点江山“乘物而游”、“游乎四海之外”、“无何有之乡”。庄子宁愿做自由的在烂泥塘里摇头摆尾的乌龟，而不做受人束缚的昂头阔步的千里马。追求绝对自由、忘却生死利禄及荣辱，是中国酒神精神的精髓所在。
三、酒文化带来的思想意识不同处
酒文化对东西方文明带来最大的不同影响，就表现在女权主义上。在西方，酒神崇拜中的重要方式，就是祭祀。每当祭祀，有身份的主妇们和少女们成群结队在荒山上整夜欢舞，美丽而野蛮的宗教仪式中，女子可以与任何人交流和沟通。男人即使有不满，但出于对宗教仪式的尊敬，也不能有任何怨言。这种传统一直流传下来，女子就在西方获得了和男子几乎同样的地位。虽然，那个同样崇拜酒神的疯子尼采叫嚷着“带着鞭子到女人那里去”，其实骨子里还是认同了女人与男人的公平和对等。酒神崇拜一直伴随着对母性的神秘崇拜，荡漾在西方文明之中。
在东方的中国则不同。虽然一开始，酒是为禹的女儿而酿，但是男人马上就剥夺了女人饮酒的权力。造酒的是男人，喝酒的多是男人。《红楼梦》中的女子，虽然时时饮酒，但多是果酒，而酒之代表的白酒，只能是贾政这帮男人的专利。大男子主义在儒家文化中的地位，始终没有得到动摇。饮酒成了男子的特权，女子成了为男子饮酒时提供欢娱的工具。女人的地位，一直到五四时期，西方文化传进中国，才逐渐有了提高。
